自标准模式正式上线已经过去6个月,标准模式现状如何,今后又将何去何从?
标准模式随着上古之神的低语上线已经过去6个月。即便在最初暴雪公布标准模式时,我就不大喜欢这个概念。当时,我就说过,暴雪需要作出极大的努力才能让标准模式获得成功。个人以为,这个模式无法推动炉石传说的天梯卡组。随着近日的一些平衡改动,似乎印证了这个假设。那么,就让我在这里再次分析下标模现状吧。
标准模式的缺陷
近期围绕标准模式的卡牌平衡调整,可以说是标准模式缺陷的一个表象。本来,标准模式的出现就是为了建造一个更好的炉石传说卡组天梯环境。暴雪的宣传语是:不断演化出新的打法。
而实际情况是,在暴雪“一年两次”的平衡调整下:“终于有一些零星新套路浮现出来。“由于资料片新牌的不给力,暴雪只能通过削弱旧牌来调整流行卡组。
标准模式周期中,本来就没有为平衡调整而独立的赛季。因为对于玩家而言,他们本身就是两个相互矛盾的概念。对于标准模式,设计师承诺每张新牌都会用上2年,也只会用2年,而如果经常进行平衡调整,那么你手中的牌其实除了名字,根本就会变成另外一张牌。
当然,我并不觉得暴雪每年进行2次平衡调整很有问题。毕竟,用什么卡组是你自己的决定,况且平衡调整后还有原价返还魔尘的设定。只是,如果能改为根据赛季而调整,至少能改变目前玩家对平衡调整时间安排一无所知的局面,这样也不会使得玩家整年都在抱怨游戏中的卡组平衡问题。
需要改变时缺乏改变实际上,万智牌的标准模式系统已经存在超过20年了,它的成功之道就在于新牌的数量,每年超过1000张。每次限牌都还会带来250多张新牌,几乎是炉石传说一年新牌的数量。
卡牌的数量在万智牌标准模式里扮演着重要的角色,这使得万智牌比赛的模式更多,空间更大。而炉石想要改变目前的大赛结构,就必须在整体架构上有所调整。
来算算嘉年华之前,今年炉石传说加入的新牌。上古之神134张,卡拉赞45张,相较此前冠军试炼132张和探险者协会45张的节奏毫无变化。新牌的制作速度并没有因标准模式而加快。 实际上,自去年嘉年华以来,新牌一共也就224张,甚至不如2014年至2015年嘉年华新增286张牌的数量。
这正好违背了标准模式设计的初衷。这个模式本来是为了扩大卡牌设计空间,让炉石有更多新牌,让更多新人容易进入游戏而设计。
新牌的数量并不是炉石唯一一成不变的地方。同样没有改变的还有新牌发布的套路。一直以来,牧师被玩家视为炉石最差职业。随着标准模式的卡牌限制,本来对牧师最有利的卡牌都无法使用了。然而,在标准模式后的两个资料片里,牧师不仅没有好牌给予支撑,甚至拿到了史上最差的一张牌。
对于牧师而言,这代表着,从2015年以来,这个职业就一直缺乏一个主题套路。对于喜欢牧师卡组的玩家,可以说已经到了大难临头的地步。今年,牧师似乎在向着沉默机制的方向发展,但就强度而言,卡组并没有实质性的近战。对沉默主题最有利的一张牌,哀嚎的灵魂,实际上在标模上线时就已经被限制。即便在嘉年华前后,新资料片发布并让沉默牧变为可能,在2017年新一轮的限制中,另一张沉默主题的核心卡牌,诡异的雕像又将被踢出标模。就是说,新一年的标模中,如果要继续发展沉默牧师,就要印更多这个主题的新牌,继而等到2018年,今年的牌又被限制了。
如果每个职业都具备核心卡组,核心思路,这样分批次地引入主题卡牌是可以的。即便在万智牌这种没有固定核心卡牌的模式下,卡池够大也能行。然而,炉石并没有做到这两点,而且在严格地标模限制下,资料片的新牌只有直接引入强大的组合才能对天梯卡组有所冲击,就像最初的鱼人骑一样,在资料片的整3个月里,都属于1线卡组。
因此,炉石天梯一直被固定职业所主宰。这也是标准模式最严重的问题:新卡组无法超越已有的固定职业卡组。
在过去的几年里,战士的强大实际上体现在炽炎战斧和斩杀上;而萨满则主要依靠一张属性极其不平衡的坑道穴居人,配合同样不平衡图腾魔像才有了这样的地位。很多核心卡牌并非是标准模式的产物。2014年至2015年的卡牌依然主宰着标准模式。
不过,蓝龙德则是一个例外。标模里对德鲁伊核心卡牌自然之力的削弱将德鲁伊拉下常青树。不过,这个职业的其他职业卡牌诸如激活,野性成长,愤怒依然非常强大,德鲁伊据此可以根据天梯卡组来调整战术。尤其是范达尔•鹿盔提供的强大效果,0费奥术巨人的突然袭击,还有此前的尤格萨隆,让蓝龙法术德拥有了极强的竞争力。
说到尤格萨隆,这里也要简单提一下。此前我本来写了很长一段评价尤格萨隆的内容,但是随着这张牌的削弱,那些分析也变得没有了意义。尤格萨隆的随机性太强,被玩家所诟病。不过讲道理,尤格萨隆的主要能力来自于清场,而一张10费牌,拥有卓越的清场能力其实也没有什么不妥。
实际上,问题并不出在尤格萨隆上。 真正的问题是,在古神资料片后,尤格萨隆是唯一一张对游戏具有冲击力的卡牌。尤格萨隆为游戏带来了一些真正的新式卡组,并成为我们在世锦赛中看到的主要卡组。
4月是愚蠢的开始
在此之前,炉石赛季主要围绕暴雪嘉年华而展开。嘉年华世锦赛才是炉石赛季真正的起点和终点。不过,标准模式上线后,让这一年的大赛季有了真空期,几乎跳过了一整个资料片的内容。因此,在嘉年华结束后的那个资料片,实际上只能用上一个标模赛季。
实例就是,探险者协会资料片。这个资料片被很家视为炉石史上最佳资料片,然而,它只会在一届世锦赛上出场。换句话说,这个资料片里的好牌被浪费了。
暴雪的官方态度是,认为每年赛后资料片并不是大问题,而且会更大胆地处理对12月资料片的新牌。这样的解释实在让人难以接受。比如像雷诺杰克逊这样的牌,我们要等上1年才能看到它在竞技舞台上闪光。这也暗示了,对于其他的几份资料片,暴雪则会变得过于谨慎。
假如让标准模式和以往一样,由11月开始,至来年11月结束,就能让每年里所有资料片的牌都得到充分利用。虽然,有的新牌注定使用时间会少,但至少不会错过这一最重要的赛事。或者以新牌较少的冒险模式资料片出现,将浪费降到最低。
2017年的标准模式
在2017年,我们需要对经典卡组进行新一轮的调整。暴雪表示,不希望因过多地调整经典卡组而使得回归玩家难以适应。问题是,在炉石平衡性主要由最古老的一套牌来主导,那么资料片新牌就应该给予足够的变化。理想状态下,基础卡组核心稳定,资料片卡组有影响力。
对经典卡组的调整,并不意味着对职业基础卡牌进行全面削弱。这也是Ben Brode在蓝推上的回答。虽然削弱能够解决那些常青卡牌,但这样也会导致各职业缺乏特色,造成更多问题。
牧师依然会是一个基础卡组没有强卡的职业,圣骑也是除了提里奥,其他都带不上的职业。这两个职业将最为依靠资料片所赋予的主题,所谓的基础薄弱职业。
这样,就可以在不削弱基础套牌,保留新玩家良好体验的同时,解决目前天梯卡组的各种问题。只要资料片不断更新,由资料片带来的核心卡牌就会永远地流动,不会成为一个职业永久性的问题。而新玩家也能拥有一个稳定强力的基础卡池。
这里,我们只能单纯地祈愿,2017年的标准模式能够满足这些期待。能够在有一个稳定的基础卡组之下,通过加入像军需官,神秘挑战者这样的牌让卡组大放光彩。至于牧师,希望能迎来一个可靠的主题,让这个职业发挥出应有的实力。